PUTRAJAYA, 31 JULAI: Rakyat Malaysia perlu menjadi lebih celik statistik dan membangunkan keupayaan untuk menilai maklumat secara kritis menggunakan data yang boleh dipercayai, bukan menerima sesuatu dakwaan bulat-bulat, kata bekas Ketua Perangkawan Malaysia Datuk Seri Mohd Uzir Mahidin.
Sebaliknya, negara perlu mencontohi negara seperti Belanda yang rakyatnya mempunyai kemahiran berfikir secara kritis dan mampu menyertai perbincangan awam berdasarkan fakta serta angka.
Beliau berkata pembinaan masyarakat seperti itu memerlukan penekanan lebih besar terhadap kemahiran berfikir secara kritis di institusi pengajian tinggi, selain akses yang lebih meluas kepada statistik rasmi bagi membantu rakyat Malaysia memahami dan menilai isu seperti inflasi, keterjaminan makanan, pertanian, import dan prestasi ekonomi.
"Apa yang paling penting ialah kita perlu mempunyai lebih ramai rakyat yang mampu berfikir secara kritis.
"Pemikiran kritis tidak terbentuk dalam sekelip mata. Ia berkait rapat dengan tahap pendidikan, khususnya pendidikan tinggi," katanya dalam temu bual bersama Media Selangor baru-baru ini.
Mohd Uzir, yang bersara daripada perkhidmatan awam awal bulan ini, berkata akses kepada data yang lebih terperinci dan boleh dipercayai membolehkan orang ramai membuat perbandingan yang bermakna antara wilayah, komuniti dan keadaan ekonomi, berbanding bergantung kepada andaian atau dakwaan yang tidak disahkan.
Beliau berkata statistik bukan sahaja perlu digunakan oleh pembuat dasar, malah perlu memperkasakan orang ramai untuk mengambil bahagian dalam perbincangan mengenai isu yang memberi kesan kepada kehidupan seharian mereka.
"Apabila orang ramai mempunyai fakta dan angka, mereka boleh bertanya mengapa kita mengimport barangan tertentu, mengapa kita tidak menghasilkannya sendiri atau mengapa nilai ringgit bergerak ke arah tertentu.
"Ini membolehkan perbincangan awam menjadi lebih membina, dengan pandangan yang berbeza berasaskan fakta dan angka," katanya.
Beliau berkata masyarakat yang celik statistik akan membolehkan rakyat Malaysia memahami isu negara yang kompleks dengan lebih baik dan menilai dasar kerajaan secara lebih kritis.
Terus menyumbang kepada masyarakat
Mohd Uzir berkata sistem statistik yang maju bukan sekadar menghasilkan data, tetapi juga membangunkan kepakaran untuk menghasilkan dapatan yang memberi manfaat kepada masyarakat.
"Di negara maju seperti Belanda, ahli statistik bukan sekadar terlibat dalam pengumpulan data asas. Mereka membangunkan model, menjadi pakar dalam bidang tertentu seperti demografi, ekonomi dan alam sekitar serta menyediakan dapatan kepada negara," katanya.
Dalam hal ini, beliau berkata Malaysia masih mempunyai ruang untuk memperkukuh keupayaan statistik, khususnya dengan melahirkan lebih ramai pakar yang mampu menganalisis data dan menghasilkan dapatan yang berpandangan ke hadapan.
Ketika ditanya mengenai perancangan persaraannya dan harapannya terhadap penjawat awam, Mohd Uzir menggalakkan ahli akademik, golongan profesional dan pesara untuk terus berkongsi kepakaran mereka bagi meningkatkan kefahaman masyarakat terhadap statistik.
Beliau berkata individu berpengalaman perlu terus terlibat dengan masyarakat, khususnya menggunakan platform yang ada untuk menjelaskan pelbagai isu berdasarkan data dan bukti, bukannya mengundurkan diri daripada kehidupan awam selepas bersara.
"Saya telah berbincang dengan ahli akademik, bekas pegawai kanan dan individu lain yang telah melepasi usia kemuncak mereka supaya terus aktif dan berkongsi pandangan.
"Selepas usia 60 tahun, ia tidak sepatutnya bermakna kita berhenti menyumbang. Kita memerlukan individu yang mampu menjelaskan falsafah tertentu dan apa yang sedang berlaku," katanya.
Mohd Uzir berkata beliau sendiri berhasrat untuk terus menyumbang selepas bersara dengan berkongsi ilmu dan membantu memastikan perbincangan awam terus berasaskan bukti.
Beliau bersara secara rasmi pada 8 Julai selepas menamatkan 36 tahun perkhidmatan awam, termasuk hampir sembilan tahun menerajui Jabatan Perangkaan Malaysia (DOSM) sebagai Ketua Perangkawan.
Mohd Uzir digantikan oleh Datuk Siti Asiah Ahmad sebagai Ketua Perangkawan Malaysia ke-10, yang mempunyai hampir 28 tahun pengalaman di DOSM.
