赛马场上，观众席的呐喊声与骏马疾驰的蹄声交织回荡，起伏跌宕，越接近终点，气氛越趋沸腾——那是赛马全盛时期最令人热血沸腾的画面。

然而，随着时代更迭与娱乐选择多元化，这项传统竞技逐渐被其他体育项目取代。即便如此，在雪兰莪赛马公会的马场内，依然有一群人与马并肩作战，日复一日地坚守岗位，默默守护着这项体育运动，也延续着骏马坚韧不拔、永不言弃的精神。

与马结缘的练马人生

现年36岁的锺汉洋，是雪兰莪赛马公会的练马师之一，拥有11年驯马经验。对他而言，练马不仅是一份职业，更是一段与马相伴的人生旅程。

每天清晨，当大多数人仍在熟睡时，他已走进马房，逐一观察马匹的步伐、精神状态与情绪变化，确保它们维持最佳竞技状态。同时，他也必须统筹团队分工，让马房运作有序、训练顺畅。

谈及入行契机，锺汉洋坦言，他与马的缘分始于家庭。由于兄长是骑马师，他自17岁起便踏入马场，追随兄长学习。然而，一次训练中的意外，几乎改变了他的人生轨迹。

“那次从马背坠落，还被马踢中，脸和背部严重受伤，脸颊缝了五针。”

他说，那段经历成为他赛马生涯中无法抹去的印记。

他回忆，受伤后背部长期疼痛，几乎无法正常上学，加上药物副作用导致体型变化，已不适合继续担任骑手，最终转而考取练马师资格。

“我也是当年在纽西兰首位考获练马师资格的华裔，累积多年海外经验后，才回到马来西亚，在赛马领域深耕发展。”

人马之间的默契考验

在锺汉洋眼中，赛马从来不是单纯的竞速比赛，而是一场人与马之间的默契考验。

“当骑手骑上马背，马立刻能感受到骑手的情绪，所以骑手必须保持自信，也要花时间与马培养感情，把它当作朋友，建立信任，才能在赛道上做到‘人马合一’。”

他形容，马极具灵性，每一匹马都有独特性格，因此与马建立关系，是练马的第一步。

“第一次接触新马时，我会先抚摸它、跟它说话，而我的‘杀手锏’是喂萝卜，让它对我留下好印象。”他说，曾有一匹由他训练的冠军马，每次见到他都会停下来，等他喂萝卜，足见关系的重要性。

他也分享，新购入的马往往较为顽皮，因此骑手技术尤为关键。一旦发生跌马事故，不仅骑手可能受伤，马匹也可能受到惊吓，往往需要很长时间，才能重新建立信心。

“马不会说话，如果身体不舒服或疼痛，就会透过走路方式表现出来，所以我们每天都必须观察它们的步态，才能及时发现问题。一旦马匹身体状态欠佳，几乎不可能在赛场上取胜。”

读懂马的情绪与语言

多年的练马经验，让锺汉洋学会“读懂”马匹的肢体语言。

他说，若马匹频频点头或摇头，往往代表情绪紧张或压力过大；理想状态应是平静、放松地进食，才能储存能量、应付比赛。

“如果发现马的耳朵向下压、紧贴后脑勺，形成‘飞机耳’，那就表示它已经生气，是准备踢或咬的警告信号。”

为了保持马匹身心平衡，马房每天都会安排晨练、散步及游泳，让马呼吸新鲜空气、释放压力。他笑说，每匹马都有自己的喜好，就像人一样，是独立的个体。

练马师的专业与坚持

“我能做到别人做不到的事，那是一种成就感。”

锺汉洋于2022年荣获年度最佳练马师，而这项殊荣过去多由外籍练马师获得，本地练马师能获奖实属罕见，也让他倍感意义非凡。

他说，一匹赛马从购入、训练到正式参赛，需时4至6个月时间。

“马出世后，会先在各国如纽西兰、澳洲、爱尔兰、日本等培育中心接受基础训练，如跑和上马鞍，随后才会被送往马来西亚供马主竞标，并进行针对性调整，直至具备参赛能力。”

选马时，他首先关注脚部健康与身体结构，其次观察动作、胆量与身形比例，以判断潜能，同时也需要一点运气，才能遇见真正的良驹。

日常训练中，他负责监督团队运作，并观察马匹状态，训练强度接近正式比赛，包括慢跑、快跑及正常奔跑速度，以适应赛场节奏。

“训练结束后，马匹会回马房冲洗、进食和休息，而我则持续监测它们的饮食、情绪和身体反应。”

他指出，赛马常见的问题多集中在脚部，如筋腱浮出或受损，必须及时治疗与护理；若出现反复踱步、翻滚或异常流汗，也可能是肚痛征兆，需立刻请兽医检查。

一般而言，赛马五至六岁将进入巅峰期，八至九岁逐渐下滑，十岁后便会退役。目前，其马房约有60匹马，每匹马平均每月至少参赛一次，若受伤则须充分休养后才复出。

赛马热潮退却中的坚守

锺汉洋坦言，赛马曾是极受欢迎的运动，但近年来因娱乐选择增多，加上观赛门槛较高，使观众对赛马的关注度有所下降。

“看赛马其实和看足球一样，不认识球员就很难投入。赛马也有马主、练马师、骑手和幕后团队——马主就像球队老板，练马师是教练，骑手和马则是上场的‘球员’。当观众认识这些角色，自然更能投入赛事。”

他说，赛马退役后，或捐赠予马术学校作教学马、转作其他用途，或安排安养退休，视马主决定而定。

马年里的不服输精神

在中华文化中，马象征坚持、速度与耐力；而练马师，也是一份需要长期坚守的职业。正是马身上那股“不服输”的精神，让锺汉洋始终选择留在马房，持续走在这条不容易的路上。

“当看到自己训练的马在赛场上冲线夺冠，那一刻，所有的辛苦都值得。马，就是让我继续走下去的动力。”

他回忆，最令他难忘的两匹爱将，其一是“夜上海”（Shanghai Knight），从低班一路训练至高班，连赢八场、保持不败。

“它原本很顽皮，经常把骑手甩下，我便先安排游泳消耗精力，再循序渐进训练，最终成功驯服。”

另一匹“幸运魔法”（Lucky Magic）则赢得雪州首场百万令吉大赛，成为他职业生涯中最具成就感的一匹赛马。

他强调，照顾赛马不仅是训练，更涵盖心理状态、健康、饮食、排泄、清洁、马蹄与肠胃管理，每一个细节都不能忽视。

“马拼尽全力向前冲的精神，正是赛马最动人的地方，也是练马师最深的体会。”